При разработке метода расчета фондового индекса определяются информационные задачи и объем выборки для расчета. Чем больше объем выборки (суммарное количество акций, используемых для расчета значения индекса), тем адекватнее индекс показывает состояние экономики или отдельной отрасли. Также во многих случаях предпочтительнее в расчете читывать критерий капитализации компаний, входящих в индекс, т.е. Парную рыночную стоимость всех акций, входящих в состав индекса и находящихся в обращении.
Можно описать несколько основных положений, которым должен соответствовать хороший фондовый индекс:
- Индекс должен показывать, какие изменения произошли в ценах акций, а бирже или на другом рынке в день торгов по сравнению с определенным начальным периодом котировки. Индекс должен расти, когда растут цены большинства акций, и должен падать, когда они падают.
- индекс должен опираться на относительно большое количество акций (ценных бумаг), которые обращаются на данном рынке.
- индекс не должен зависеть от самих стоимостей акций, а зависеть, прежде всего, или только, от изменений стоимостей акций.
- должен отражать состояние данной фирмы по сравнению со всеми акциями, которые обращаются на данной бирже.
Главный критерий отбора акций корпораций для составления индексов — это репрезентативность (колебания цен на данную акцию должны отражать колебания цен всего рынка) и надежность самой корпорации. Поэтому происходят периодические изменения состава индекса: компания или несколько компаний перестают удовлетворять этим требованиям. Одновременно существуют индексы, в которые входят все акции, котирующиеся на данной бирже и тогда нет необходимости в специальном их отборе.